La goutte est une maladie inflammatoire qui touche principalement les articulations. Elle est causée par une accumulation excessive d’acide urique dans le sang, un phénomène appelé hyperuricémie. Cette substance, normalement éliminée par les reins, peut former des cristaux lorsqu’elle est présente en trop grande quantité. Ces cristaux se déposent dans les articulations et provoquent des douleurs intenses.
Il s’agit d’un type d’arthrite qui apparaît généralement de façon soudaine, souvent la nuit, et qui évolue par crises. La goutte affecte en priorité les hommes, surtout après 40 ans, mais elle peut aussi toucher les femmes, en particulier après la ménopause.
Sommaire
Les causes principales de la goutte
La goutte survient à la suite d’un excès d’acide urique dans l’organisme. Plusieurs facteurs peuvent en être responsables :
- Alimentation riche en purines : Les purines sont des substances naturellement présentes dans certains aliments comme les abats, les fruits de mer, la viande rouge ou les boissons alcoolisées (notamment la bière).
- Fonction rénale diminuée : Lorsque les reins n’arrivent plus à éliminer correctement l’acide urique, celui-ci s’accumule.
- Hérédité : Des antécédents familiaux peuvent jouer un rôle.
- Obésité et surpoids : Ces deux facteurs sont liés à une production accrue d’acide urique et à une élimination plus lente.
- Certains médicaments : Notamment les diurétiques ou les traitements contre l’hypertension.
- Consommation excessive d’alcool : L’alcool freine l’élimination de l’acide urique.
Quels sont les symptômes de la goutte ?
La goutte se manifeste généralement de manière brutale, par des crises articulaires douloureuses. Voici les signes les plus fréquents :
- Douleur intense : Localisée le plus souvent au niveau du gros orteil, mais pouvant aussi toucher la cheville, le genou ou le poignet.
- Gonflement : L’articulation devient enflée, chaude et rouge.
- Sensibilité au toucher : Même un contact léger peut être douloureux.
- Fièvre modérée : Parfois présente lors de la crise.
Sans traitement, les crises peuvent se répéter, toucher plusieurs articulations et évoluer vers une forme chronique. Des nodules appelés tophi peuvent apparaître sous la peau, autour des articulations, des oreilles ou du talon.
Comment poser le diagnostic ?
Pour confirmer la présence de la goutte, plusieurs examens peuvent être réalisés :
- Analyse de sang : Pour mesurer le taux d’acide urique, même s’il peut être normal pendant une crise.
- Ponction articulaire : Pour détecter les cristaux d’urate dans le liquide articulaire.
- Imagerie médicale : Radiographie, échographie ou scanner peuvent révéler une inflammation ou des dépôts cristallins.
Les traitements pour soulager la goutte
Le traitement repose sur deux axes : calmer les crises et éviter leur réapparition. Il varie selon la fréquence des épisodes, le taux d’acide urique, et les éventuelles maladies associées.
Traitement des crises aiguës
Pendant une crise, l’objectif est de réduire l’inflammation et soulager la douleur :
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
- Colchicine : Efficace si prise rapidement
- Corticoïdes : En cas de contre-indication aux autres traitements
Traitement de fond
En dehors des crises, il est important de réguler le taux d’acide urique :
- Hygiène de vie adaptée : Réduction des aliments riches en purines, bonne hydratation, diminution de l’alcool, perte de poids.
- Médicaments spécifiques : Allopurinol, fébuxostat, benzbromarone.
Conseils pour limiter les risques de crise
| Conseil | Détail |
|---|---|
| Hydratation régulière | Boire au moins 1,5 à 2 litres d’eau par jour |
| Alimentation équilibrée | Favoriser les fruits, les légumes, les produits laitiers pauvres en matières grasses |
| Limiter l’alcool | Éviter notamment la bière et les spiritueux |
| Surveillance du poids | Une perte de poids progressive est bénéfique |
| Suivi médical | Consultations régulières pour adapter le traitement |
Évolution possible en l’absence de traitement
Lorsqu’elle n’est pas bien prise en charge, la goutte peut devenir chronique. Les douleurs deviennent plus fréquentes, plusieurs articulations peuvent être touchées, et cela peut limiter certains mouvements. Des complications rénales comme les calculs peuvent aussi survenir.
Un suivi médical sérieux et une bonne observance du traitement permettent dans la majorité des cas de stabiliser la maladie et de réduire les crises.
